Shakhtar Donetsk adota Stamford Bridge como casa na Champions League

Sem poder atuar em sua cidade natal há mais de uma década devido aos conflitos militares na Ucrânia, o Shakhtar Donetsk escolheu um novo endereço para disputar a fase de liga da Champions League de 2026/27. A equipe ucraniana manda seus jogos continentais no Stamford Bridge, estádio do Chelsea, em Londres, estreando como mandante nesta quarta-feira contra o AEK, da Grécia.

A determinação de mandar as partidas fora do território ucraniano atende a uma diretriz da Uefa, que não permite confrontos continentais no país por razões de segurança, em meio a ataques constantes de mísseis e drones. Em temporadas anteriores, a diretoria recorreu a estádios na Polônia e na Alemanha, utilizando a Arena AufSchalke, em Gelsenkirchen, na edição 2024/25.

Motivos da escolha por Londres

A definição pelo histórico estádio inglês foi facilitada pelo fato de o Chelsea não participar de torneios continentais na temporada 2026/27, deixando as datas livres no calendário local. Outro fator decisivo para a diretoria foi a expressiva presença da comunidade de refugiados e imigrantes ucranianos no Reino Unido, estimada em mais de 217 mil pessoas.

Para contornar o desgaste físico provocado pelas constantes viagens entre o Campeonato Ucraniano e os compromissos europeus na Inglaterra, a comissão técnica mantém um elenco de até 27 atletas para revezar a escalação a cada três dias.

Mais de uma década longe das origens

A crise do Shakhtar teve início em 2014, quando a região de Donbass foi ocupada por tropas russas, forçando o clube a peregrinar por cidades como Lviv, Kharkiv e Kiev antes da invasão em grande escala ocorrida em 2022. Ex-atleta e atual diretor executivo da agremiação, Darijo Srna resumiu a condição atual: "Somos um time sem casa".

O último confronto da equipe na Donbass Arena aconteceu em 2 de maio de 2014, diante de mais de 18 mil pessoas, em triunfo contra o Illichivets Mariupol. Pouco tempo depois daquela partida, a arena, que chegou a receber duelos da Eurocopa de 2012, sofreu danos causados pelos bombardeios na região e segue interditada para o futebol.