Santos mira retorno à Libertadores e calcula cenários na reta final

Após cinco edições ausente da Copa Libertadores, o Santos trabalha com foco total na reta decisiva da temporada para carimbar o seu retorno ao torneio continental. Faltando oito partidas para o encerramento do Campeonato Brasileiro, a equipe ocupa o oitavo lugar e depende de uma combinação de bons resultados próprios e desfechos favoráveis em outras competições para entrar na zona de classificação.

O regulamento padrão assegura os quatro primeiros colocados diretamente na fase de grupos da competição continental, enquanto o quinto colocado vai para a fase preliminar. No entanto, o histórico recente anima o clube da Vila Belmiro: em seis das últimas nove temporadas, a oitava colocação foi suficiente para assegurar uma vaga nas fases qualificatórias do torneio sul-americano.

Combinações e desdobramentos nas copas

Para que a zona de classificação do Brasileirão seja ampliada, o Peixe necessita que equipes situadas acima na tabela conquistem os torneios em disputa paralela. Clubes como Flamengo, Fluminense e Palmeiras continuam na disputa da Libertadores, enquanto o time paulista e o Atlético-MG também marcam presença nas semifinais da Copa do Brasil. O próprio Atlético-MG ainda briga pelo troféu da Copa Sul-Americana.

Caso os campeões dessas competições de mata-mata terminem a Série A nas primeiras colocações, as vagas destinadas aos torneios eliminatórios são repassadas via tabela da liga nacional. Dependendo das variáveis, o grupo de classificados pode se transformar em um G-6, G-7, G-8 ou até mesmo alcançar um inédito G-9, se representantes do país levantarem as taças da Libertadores e da Sul-Americana simultaneamente.

Outro elemento que pode impactar a distribuição das vagas é a luta contra o rebaixamento. Clubes como Vasco e Grêmio, que disputam a permanência na Série A e seguem vivos na Copa do Brasil, não poderão disputar a Libertadores caso vençam a copa e terminem rebaixados, já que as normas da Conmebol barram equipes que não estejam na elite de seus países. Na tabela da Série A, a reta final santista reserva confrontos contra Fluminense, Bahia, Palmeiras, Red Bull Bragantino, Coritiba, Grêmio, Vitória e Botafogo.