O primeiro hat-trick de Ronaldo na Seleção e o cenário esportivo de 1996

No dia 16 de outubro de 1996, Ronaldo Fenômeno alcançou uma marca expressiva com a camisa da seleção brasileira. Diante de mais de 41 mil torcedores no estádio Albertão, em Teresina, o atacante marcou todos os gols da vitória por 3 a 1 sobre a Lituânia em partida amistosa, registrando seu primeiro hat-trick pela equipe principal sob o comando de Zagallo.

Ano de altos e baixos para o futebol brasileiro

Apesar da grande exibição no Piauí, o ano da Seleção foi marcado por frustração meses antes, nos Jogos Olímpicos de Atlanta. Cotado como favorito ao ouro, o time brasileiro caiu na semifinal diante da Nigéria por 4 a 3, na prorrogação com gol de ouro, restando a medalha de bronze após golear Portugal na disputa pelo terceiro lugar.

Em âmbito nacional e continental, os gramados viram conquistas expressivas. O Grêmio, treinado por Luiz Felipe Scolari, garantiu o bicampeonato do Brasileirão, enquanto o Cruzeiro bateu o Palmeiras para erguer a Copa do Brasil. Na Copa Libertadores, o River Plate sagrou-se campeão ao superar o América de Cali.

Grandes campeões no cenário internacional

Outras modalidades esportivas também registraram fatos históricos em 1996. Nas pistas da Fórmula 1, o piloto britânico Damon Hill levou a Williams às conquistas dos Mundiais de Pilotos e de Construtores, faturando o título inédito da categoria e quebrando a sequência de troféus de Michael Schumacher.

Nas quadras de basquete, a NBA presenciou mais um capítulo da dominância de Michael Jordan. O ala-armador conduziu o Chicago Bulls à vitória por 4 a 2 na série final diante do Seattle SuperSonics, assegurando o quarto anel da franquia e o prêmio de jogador mais valioso das finais.