LeBron James estreia diante da torcida do Philadelphia 76ers na pré-temporada

LeBron James disputou sua primeira partida diante dos torcedores do Philadelphia 76ers na noite de sexta-feira. O astro de 41 anos esteve em quadra no duelo de pré-temporada contra o Boston Celtics, levando o público ao delírio logo nos minutos iniciais ao completar uma enterrada após passe vindo do meio da quadra do armador Tyrese Maxey.

O veterano realizou seu tradicional ritual com o pó de giz antes do início do confronto e foi ovacionado ao ser anunciado pelo locutor Matt Cord no ginásio. Embora o astro tenha sido anunciado como camisa 23, Joel Embiid permaneceu como o último atleta apresentado na cerimônia que antecedeu a partida.

Movimentação intensa e preparação

A presença de James movimentou as arquibancadas desde os trabalhos de aquecimento, reunindo jovens torcedores perto do túnel de acesso e exigindo atenção constante dos funcionários da arena para conter a aproximação do público. Após finalizar os arremessos prévios, o camisa 23 chegou a receber duas crianças no banco para posar rapidamente para fotos.

A partida também marcou o encontro de Jaylen Brown contra seu antigo clube, após ter sido negociado com o Philadelphia. A equipe entrou em quadra com quase todos os seus titulares disponíveis, tendo apenas o desfalque de VJ Edgecombe na rotação inicial da partida preparatória.

Contratado em julho em um acordo de duas temporadas pelo salário mínimo da liga após oito anos no Los Angeles Lakers, James chega ao seu 24º ano na NBA. Ele já havia participado de um treino aberto para dez mil torcedores e estreado na pré-temporada contra o Brooklyn Nets, quando somou dez pontos, cinco assistências e quatro rebotes na etapa inicial.

O Philadelphia 76ers estreia oficialmente na temporada regular na próxima terça-feira, diante do New York Knicks, no Madison Square Garden. A primeira partida oficial da equipe em seu próprio ginásio está marcada para a quinta-feira subsequente, em confronto contra o Cleveland Cavaliers.