Botafogo-PB repete sina dos líderes e fica sem acesso na Série C

A liderança da fase inicial da Série C do Campeonato Brasileiro voltou a ser insuficiente para garantir vaga na segunda divisão nacional. Em 2026, o Botafogo-PB encerrou sua participação no torneio sem o acesso à Série B após amargar a lanterna do Grupo B no quadrangular decisivo. Foi a segunda vez em três anos que a equipe paraibana caiu nessa etapa depois de avançar como primeira colocada geral.

A campanha botafoguense na etapa classificatória foi marcada pela recuperação. A equipe chegou a enfrentar uma sequência de seis derrotas seguidas, mas reagiu com 11 confrontos invictos e finalizou a fase de grupos no topo, somando 34 pontos. No entanto, o bom momento não se repetiu na hora decisiva da competição nacional.

Queda de rendimento e problemas extracampo

Durante o quadrangular, o Alvinegro da Estrela Vermelha teve um declínio técnico evidente e acabou desclassificado de forma antecipada, ainda na quinta rodada. Em seis partidas disputadas, o time somou apenas cinco pontos, com um triunfo, dois empates e três derrotas, fechando a fase decisiva no último lugar de sua chave.

O rendimento esportivo foi afetado também por turbulências fora das quatro linhas. O clube enfrentou atrasos salariais no elenco e o ambiente foi impactado pelas tratativas em torno da iminente negociação para a venda da sua Sociedade Anônima do Futebol (SAF).

Histórico desfavorável aos líderes

O insucesso do Botafogo-PB amplia uma estatística desfavorável aos ponteiros da divisão. Desde que o formato de quadrangulares foi implantado em 2020, 66,6% dos líderes da primeira fase não conseguiram subir: em nove ocasiões analisadas, apenas três equipes confirmaram a promoção, enquanto nomes como Santa Cruz, Ypiranga-RS, Paysandu e Caxias também fracassaram.

Com o desfecho negativo, o time da Paraíba terá que disputar a Série C em 2027 pela 14ª temporada consecutiva. O clube detém a marca de maior tempo contínuo de permanência na terceira divisão do futebol brasileiro.